Алексей Баранников – одарённый исследователь, чьи работы могли бы прославить советскую науку. В юности нелепая случайность переворачивает его судьбу – молодого учёного высылают из столицы. Вместе с ним уезжает верная невеста Людмила. Годы идут, а положение не улучшается. Каждая попытка зарегистрировать открытия заканчивается холодным отказом чиновников. Люда берёт на себя все хлопоты по дому, пока Алексей бьётся над своими проектами. Всё меняется в тот день, когда Баранников неожиданно видит, как убивают подпольного фальшивомонетчика. Именно в этот момент их жизнь достигает критической точки. Отчаявшись, учёный задумывает невероятную авантюру – последний шанс вырваться из череды неудач и серых будней...